Le renouveau de Capcom: de Resident Evil 6 au succès de Monster Hunter Wilds

Avec * Monster Hunter Wilds * brise les records de vapeur et * Resident Evil * en popularité grâce à * Village * et une série de remakes stellaires, il peut sembler que Capcom est sur une séquence de victoires imparable. Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Il y a un peu moins d'une décennie, Capcom a dû faire face à une série de flops critiques et commerciaux qui ont laissé l'entreprise qui a du mal à trouver son pied et à réengager son public.

Capcom se privait avec une crise d'identité. * Resident Evil *, la franchise qui a été le pionnier du genre d'horreur de survie, avait perdu son avantage après * Resident Evil 4 *. Pendant ce temps, * Street Fighter * hésitait après la réception décevante de * Street Fighter 5 *. Ces revers auraient pu donner la fin de Capcom et de ses franchises bien-aimées.

Pourtant, à partir de ce point bas, Capcom a trouvé un moyen de rajeunir sa série emblématique. Un changement stratégique dans le développement de jeux, couplé à l'adoption d'un nouveau moteur de jeu robuste, a inspiré une nouvelle vie dans ces franchises. Cette transformation a ouvert la voie à une chaîne de versions de la critique et du succès financièrement, propulsant Capcom à l'avant-garde de l'industrie du jeu.

Resident Evil a perdu son chemin

2016 a été une année difficile pour Capcom. La sortie de * Umbrella Corps *, un tireur coopératif en ligne, a été critiquée à la fois des critiques et des fans. De même, * Street Fighter 5 * a reçu des réponses tièdes de fans qui attendaient davantage de la suite du Street Fighter 4 *. * Dead Rising 4 *, avec le retour de Frank West, marquerait la dernière nouvelle entrée de cette série.

Cette période a marqué le Nadir d'un tronçon difficile pour Capcom, qui avait des difficultés depuis 2010. Les jeux principaux * Resident Evil * considéraient la baisse des éloges de la critique, malgré de fortes ventes. * Street Fighter * était en difficulté, et des franchises clés comme * Devil May Cry * étaient absentes. Pendant ce temps, * Monster Hunter *, bien que extrêmement populaire au Japon, avait du mal à pénétrer les marchés internationaux.

"Beaucoup d'entre nous ont commencé à sentir que ce que les fans et les joueurs voulaient de la série devenaient un peu séparés de ce que nous faisions." Ce sentiment était loin du Capcom que nous voyons aujourd'hui, qui a toujours livré son coup après le coup depuis 2017. De * Monster Hunter World * To * Devil May Cry 5 *, * Street Fighter 6 *, et une série de remakes et de redémarrages acclamés de * Resident Evil *, Capcom a démontré un retournement remarquable.

La réalisation de ce succès a nécessité plus que l'apprentissage des erreurs passées. Capcom a dû repenser fondamentalement son approche, de cibler la démographie de nouveaux joueurs à tirer parti de la technologie de pointe. IGN a parlé avec quatre des principaux créatifs de Capcom pour comprendre comment l'entreprise a surmonté ses défis et a émergé plus fort que jamais.

Fondée en 1979 en tant que fabricant de machines de gibier électroniques, Capcom a pris de l'importance dans les années 80 et 90 avec des jeux 2D emblématiques comme * Street Fighter * et * Mega Man *. La transition vers les jeux 3D avec des titres comme * Resident Evil * a été un succès, culminant dans le Resident Evil 4 * acclamé par la critique en 2005, qui est souvent cité comme un point culminant pour la franchise en raison de son mélange innovant d'horreur et d'action.

Cependant, les jeux suivants * Resident Evil * ont eu du mal à maintenir cet équilibre. * Resident Evil 5 * a présenté des séquences plus orientées vers l'action, et * Resident Evil 6 * a tenté de répondre aux fans d'action et d'horreur avec des résultats mitigés. Cela a conduit à un sentiment de direction qui a frustré les fans et les développeurs.

Cette tendance à la baisse ne s'est pas limitée à * Resident Evil *. * Street Fighter 4 * a été un succès, mais * Street Fighter 5 * a été critiqué pour son manque de contenu et son mauvaise fonctionnalité en ligne. D'autres franchises clés comme * Devil May Cry * ont également été confrontées à des défis, avec * DMC: Devil May Cry * recevant des critiques mitigées et provoquant une interruption pour la série.

À la mi-2010, Capcom a reconnu le besoin de changement. L'entreprise a commencé à mettre en œuvre des changements stratégiques qui finiraient par transformer sa fortune. L'une des premières étapes a été de résoudre les problèmes avec * Street Fighter 5 *. Les réalisateurs Takayuki Nakayama et Shuhei Matsumoto ont été chargés de stabiliser le jeu, malgré ses premières lacunes.

Street Fighter 5, la cause perdue

Nakayama a admis les défis du développement * Street Fighter 5 *, notant les contraintes qui limitaient ce qu'ils pourraient réaliser. Au lieu d'une refonte complète, l'équipe s'est concentrée sur la résolution des problèmes les plus urgents et l'utilisation de * Street Fighter 5 * comme lit d'essai pour les innovations futures.

Les mises à jour de * Street Fighter 5 * ont jeté les bases du Street Fighter, acclamé par la critique, 6 *. Matsumoto a souligné que le processus de développement de * Street Fighter 5 * était crucial pour déterminer ce qui a fonctionné pour le prochain jeu de la série.

À peu près à la même époque, Capcom a subi une réorganisation interne importante, adoptant le nouveau moteur RE pour remplacer le cadre MT vieillissant. Ce changement faisait partie d'une stratégie plus large pour créer des jeux qui faisait appel à un public mondial, comme l'a noté Hideaki Itsuno, un ancien directeur de jeu connu pour * Devil May Cry *.

Monster Hunter a repris le monde

Le lancement de * Monster Hunter: World * en 2018 a marqué un moment charnière pour la franchise. Conçu pour être accessible aux joueurs du monde entier, le jeu a été publié simultanément sur plusieurs plates-formes, garantissant qu'aucune région ne se sentait derrière. Le producteur exécutif Ryozo Tsujimoto a souligné l'importance de l'attrait mondial, qui s'est reflété dans la conception et le marketing du jeu.

* Monster Hunter: World * et son successeur, * Monster Hunter Rise *, a réalisé des ventes sans précédent, démontrant la réussite de Capcom vers un marché mondial. La série a maintenu son gameplay de base tout en incorporant les commentaires des joueurs internationaux pour améliorer son attrait.

Resident Evil 7 a commencé à changer les choses

Pour * Resident Evil *, la décision a été prise de revenir à ses racines d'horreur de survie avec * Resident Evil 7 *. La perspective à la première personne du jeu et la concentration sur les éléments d'horreur ont été à l'écart de l'approche lourde des titres précédents, et il a été rencontré avec succès critique et commercial.

Suivant * Resident Evil 7 *, Capcom a capitalisé sur la demande de remakes, à commencer par * Resident Evil 2 *. Les remakes ont non seulement relancé les jeux classiques, mais leur ont également présenté de nouveaux publics. Malgré l'hésitation initiale, le remake * Resident Evil 4 * a également été réussi en affinant l'équilibre entre l'action et l'horreur.

Le moteur RE a joué un rôle crucial dans ce renouveau. Sa capacité à gérer les actifs photoréalistes et sa flexibilité ont permis aux développeurs d'expérimenter et d'affiner leurs jeux plus efficacement. Hideaki Itsuno a utilisé cette technologie pour créer * Devil May Cry 5 *, visant à rendre le jeu d'action "le plus cool" possible.

La raison derrière le changement

La vision d'Isuno pour * Devil May Cry 5 * était de défier les joueurs et de maintenir la fraîcheur signature de la série. Les capacités du moteur RE lui ont permis de repousser les limites de ce qui était possible dans la conception du jeu d'action.

Un nouvel âge d'or Capcom

Depuis 2017, Capcom a publié un concurrent du jeu de l'année presque chaque année, un exploit qui le distingue des autres grands studios aux prises avec la cohérence. L'accent mis par l'entreprise sur la création de jeux attrayants mondiaux, alimentés par le moteur RE technologiquement avancé, a été une recette de réussite. Capcom s'est parfaitement déplacé entre les genres, des jeux de combat à l'horreur de survie et aux RPG d'action, sans perdre son identité unique.

L'engagement de Capcom à maintenir l'essence de ses franchises tout en élargissant leur portée a entraîné un nouvel âge d'or. Des réalisateurs comme Nakayama et Tsujimoto sont optimistes quant à la poursuite de cette tendance, mettant l'accent sur l'excitation et se concentrer sur le plaisir qui anime leurs projets actuels.