ロメロゲームズのシューティング作品、マイクロソフトの予算削減で資金調達に失敗

ゲーム界のレジェンドであるジョン・ロメロ（『Doom』の共同制作者）とブレンダ・ロメロが設立したスタジオ、ロメロゲームズは、突然の資金引き上げによって進行中のプロジェクトが停止し、壊滅的な打撃を受けた。報道によれば、マイクロソフトの最新の組織再編がこの予期せぬ決定につながり、ゲームと開発チームの両方が危機にさらされているという。

スタジオディレクターのブレンダ・ロメロは、出版社が一夜にして資金支援を撤回したことを確認し、この決定が自社のタイトルだけでなく「複数のスタジオにまたがる、発表前の他のいくつかのプロジェクト」にも影響を与えると、感情的な発表の中で述べた。

この衝撃的な展開は、マイクロソフトがXboxスタジオ全体で行った大規模なレイオフに続くもので、ロメロゲームズの元従業員はSNSで、「最近のXbox人員削減に伴い」解雇されたことを明かした。IGNはマイクロソフトに公式コメントを求めている。

この発表は、マイクロソフトが『Everwild』や『Perfect Dark』といった有名タイトルを含む複数の内部Xboxプロジェクトを中止したこと、加えて出版社が支援していた多数の未発表ゲームも打ち切ったとする報道が流れてからわずか数時間後に行われた。

「この戦略的判断は、我々の影響力の及ばない上層部レベルから下されたものだ」と、ブレンダ・ロメロは説明し、チームの優秀な実績にもかかわらずこの結果を防げなかったことへのいら立ちを表明した。

スタジオは、すべての開発マイルストーンを予定より早く達成し続け、開発過程を通じて高評価を得ていたことを強調。現在はこの危機を乗り切るべく奔走しており、「緊急に代替案を模索中」であると認めるとともに、職を失ったスタッフをサポートしようと努力していると述べた。

ジョン・ロメロは個人的に、チームを「私がこれまで協働した中で最も才能あるプロフェッショナルたちだ」と称賛し、未発表のFPSプロジェクトの中止がスタジオの大幅な規模縮小につながったことを確認した。

同スタジオの作品ポートフォリオには、『Sigil』（2019年）、『Sigil 2』（2023年）、『Empire of Sin』（2020年）などの高評価を得たリリースが含まれる。中断されたプロジェクトの詳細はほとんど明かされていないが、過去の発表では、主要出版社の支援を得てUnreal Engine 5で構築されたオリジナルの一人称シューティングゲームであることが確認されていた。

「我々はエキサイティングな新章に入ろうとしていた」と、同スタジオは2022年半ば、開発拡大のための資金調達を確保した際に宣言していた。当時、ジョン・ロメロによる次なる画期的なFPSに取り組んでいることをほのめかしており、その展望は今、マイクロソフトのゲーム部門全体に及ぶ組織再編の中で、無期限に棚上げとなっている。