호주에서 차단된 '사일런트 힐 f'

코나미의 차기작 가 호주에서 판매 금지(Refused Classification, RC) 등급을 받아 당분간 해당 국가에서의 판매가 사실상 차단되었습니다. 그러나 이 RC 등급은 호주 공식 등급 위원회(Australian Classification Board)가 아닌 자동 등급 도구에 의해 부여된 것입니다. 과거 사례를 볼 때, 이 자동 결정이 최종 판결이 될 가능성은 낮습니다.

코나미는 호주에서 자체 게임 유통을 담당하지 않지만, IGN은 현지 제3자 유통업체에 입장을 요청했습니다.

RC 등급이 부여된 구체적인 근거는 공개되지 않았습니다. 2013년 1월 호주에서 비디오 게임에 R18+ 등급이 도입된 이후, 게임은 일반적으로 미성년자 캐릭터가 관여하는 성적 행위, 노골적인 성적 폭력, 또는 약물 사용을 조장하는 내용을 묘사할 경우에만 판매 금지 처분을 받습니다. 2008년, 은 강도 높은 고문 장면으로 인해 출시 전 초기에 판매 금지 처분을 받았습니다. 이는 고충격적 폭력을 허용하는 R18+ 등급이 마련되기 전에 발생한 일입니다. 해당 게임은 문제가 되는 장면을 카메라 각도를 달리하여 수정한 후, MA15+ 등급으로 호주에서의 출시가 승인되었습니다.

우리가 알고 있는 것은 의 RC 등급이 국제 연령 등급 연합(International Age Rating Coalition, IARC)이 관리하는 온라인 도구를 통해 부여되었다는 점입니다. 이 시스템은 모바일 및 디지털 배포 게임의 등급 분류를 위해 설계되었습니다. 개발자들은 게임 콘텐츠에 관한 온라인 질문지를 작성하고, IARC 도구는 각 참여국의 기준에 따라 자동으로 등급을 생성합니다. 호주의 경우, 이 도구의 결정이 국가 등급 데이터베이스(National Classification Database)에 자동으로 게시됩니다.

호주에서 이 자동화 도구는 디지털로 배포되는 타이틀에 한해 사용됩니다. 이는 2014년, 등급 위원회가 연간 약 755개의 게임에 등급을 부여하고 있는 반면 iOS 앱 스토어만 해도 매년 4만 개 이상의 게임이 출시되던 시기에 채택되었습니다. IARC 자동 등급이 인간 등급 분류사가 부여한 등급보다 더 제한적인 경우가 여러 차례 있었습니다. 예를 들어, 2019년에는 와 가 호주에서 금지되었다는 널리 퍼졌지만 사실이 아닌 보도가 있었습니다.

IARC 도구는 무료로 사용할 수 있어 소규모 퍼블리셔와 인디 개발자에게 큰 이점을 제공합니다. 그러나 모든 패키지(물리적) 게임 출시물은 여전히 등급 위원회의 직접적인 심사를 받아야 합니다. 따라서 가 호주에서 패키지로 출시할 계획이라면, 어쨌든 위원회에 제출하는 것이 필수적일 것입니다. 또한 위원회는 평가에 동의하지 않을 경우 IARC가 부여한 어떤 등급이든 재정할 권한을 보유하고 있습니다.

호주에서는 게임 퍼블리셔가 공인 등급 분류사(Accredited Classifiers) 또는 인가 평가자(Authorized Assessors)를 활용할 수 있습니다. 공인 등급 분류사는 등급 위원회의 교육을 받은 내부 직원으로 공식 등급을 부여할 수 있습니다. 인가 평가자는 비슷한 교육을 받았지만 위원회에 권고만 할 수 있으며, 최종 등급 결정은 위원회가 내립니다.

현 단계에서 의 RC 등급이 추가 검토 후에도 유지될지 여부를 판단하기에는 이릅니다. 주목할 점은, 이번 작품은 일본에서 18세 이상 등급 인증을 받은 첫 번째 사일런트 힐 게임이라는 것입니다.