¿Los DVD se degradan con el tiempo?

Si has acumulado una colección de DVD a lo largo de los años, los recientes informes sobre el deterioro de los discos podrían hacerte cuestionar la durabilidad de tus películas más preciadas.

Muchos coleccionistas conocen el concepto de "putrefacción de DVD", incluso si nunca han escuchado el término. Este fenómeno afecta a todos los formatos de medios ópticos—desde LaserDiscs hasta CDs y discos de videojuegos—debido a la degradación química con el tiempo. En el peor de los casos, la putrefacción del disco hace que los medios sean completamente ilegibles.

Aunque la putrefacción de discos parece ocurrir al azar, ciertos problemas de producción han surgido como culpables consistentes. En particular, los DVD de Warner Bros. fabricados entre 2006 y 2009 han mostrado problemas recurrentes.

El tema ganó atención generalizada gracias a Chris Bumbray de JoBlo, quien experimentó fallas de reproducción con los sets de Bogart y Flynn de WB. El experto en medios físicos Spencer Draper (también conocido como Damn Fool Idealistic Crusader) documentó ampliamente el problema en su análisis de YouTube de 2021, citando informes tempranos de otros coleccionistas.

Identificando la fuente: Una planta de fabricación defectuosa

La investigación de Draper reveló que el problema provenía específicamente de la ahora cerrada planta Cinram en Pensilvania. Los coleccionistas pueden identificar los discos afectados mediante los códigos de fabricación impresos en el anillo interior.

"Cualquier disco puede degradarse químicamente", explica Draper, "lo que provoca problemas de reproducción que van desde fallas menores hasta un fallo total".

Como ávido coleccionista con miles de películas en varios formatos, Draper posee numerosos títulos de WB. Después de enterarse del problema, revisó meticulosamente toda su colección. "Hice inspecciones de emergencia disco por disco", me dijo.

El desafío radica en la naturaleza impredecible de la putrefacción de DVD. "Escanear discos no garantiza que estén libres de putrefacción", señala Draper. "Debes reproducir cada característica, suplemento y menú, y contrastar con las experiencias de otros coleccionistas".

Draper finalmente obtuvo reemplazos de Warner Bros., aunque el proceso fue complicado (detallado en su video de seguimiento). WB finalmente reemplazó todos los discos defectuosos que aún estaban en producción.

Al ser contactada por IGN, Warner Bros. Home Entertainment proporcionó la siguiente declaración:

"WBHE reconoce posibles problemas que afectan a ciertos DVD fabricados entre 2006 y 2009 y ha trabajado con los consumidores en reemplazos durante casi una década. Los clientes que experimenten problemas deben contactar a [email protected]. Aunque algunos títulos siguen agotados, ofrecemos alternativas cuando los reemplazos originales no están disponibles".

Esta declaración amplía el período afectado hasta 2009, corroborando los hallazgos de Draper.

Revisando tu colección: Señales de alerta

Los coleccionistas preocupados deben revisar primero las fechas de copyright (2006-2009). Para discos dentro de este rango, examina el anillo interior en busca de códigos de fabricación. "Busca marcas 'IFPI'", aconseja Draper.

Estas marcas sutiles requieren aumento. Una verificación rápida: los discos fabricados en México (marcados como "Disc Made in Mexico" en las cajas) no provienen de la planta problemática.

Para una revisión exhaustiva, Draper recomienda: "Reproduce los discos a alta velocidad en todo su contenido—incluyendo extras. Es tedioso pero efectivo".

Draper mantiene una lista exhaustiva de títulos afectados, invaluable tanto para coleccionistas como para compradores potenciales. Lamentablemente, algunos títulos—como los sets de HBO's Tales from the Crypt—solo existen en estas ediciones problemáticas.

La aleatoriedad atormenta a los coleccionistas—discos que funcionaban pueden fallar inesperadamente. A diferencia de los LaserDiscs, que suelen estabilizarse, los DVD defectuosos de WB pueden deteriorarse repentinamente.

¿Cuánto deberían durar los DVD?

Afortunadamente, la putrefacción generalizada de DVD sigue siendo rara a pesar de la antigüedad del formato. Sony estima que un almacenamiento adecuado ofrece una vida útil de 30 a 100 años.

Draper confirma: "Mis DVD de WB de 1997 permanecen impecables. Los estándares de fabricación tempranos eran excelentes".

Los Blu-rays muestran problemas mínimos de putrefacción, excepto casos aislados—principalmente discos fabricados en Francia. (Sin embargo, los HD DVD han fallado casi universalmente).

Criterion abordó anteriormente la putrefacción de Blu-ray mediante comunicación transparente y reemplazos—un modelo que Draper desearía que WB emulara.

Aunque WB ofrece reemplazos ([email protected]), los tiempos de respuesta varían significativamente. Algunos coleccionistas enfrentan obstáculos para demostrar la propiedad de compras de hace una década.

El problema destaca la irónica vulnerabilidad de los medios físicos. Aunque las plataformas de streaming eliminan contenido de manera impredecible, la fabricación defectuosa nos recuerda que los estantes tampoco garantizan permanencia.