Refonte d'Ubisoft exigée

Après une série de sorties de jeux décevantes et des performances financières décevantes, Ubisoft fait face à la pression d'un investisseur minoritaire pour restructurer sa direction et ses effectifs.

Un investisseur minoritaire appelle à la restructuration d'Ubisoft

Aj Investment affirme que la réduction des effectifs de l'année dernière est insuffisante

Aj Investment, un actionnaire minoritaire important, a publiquement exhorté le conseil d'administration d'Ubisoft, y compris le PDG Yves Guillemot et Tencent, à privatiser l'entreprise et à installer une nouvelle direction. Dans une lettre ouverte, les investisseurs ont exprimé leur profond mécontentement quant à la trajectoire et aux performances actuelles de l'entreprise.

La lettre cite comme principales préoccupations la sortie retardée de titres clés, tels que Rainbow Six Siege et The Division, jusqu'à fin mars 2025, associée à une prévision de revenus réduite pour le deuxième trimestre 2024 et à de mauvaises performances globales. Aj Investment a directement proposé un changement de direction, affirmant la nécessité d'avoir « un NOUVEAU PDG qui optimisera les coûts et la structure du studio pour une entreprise plus agile et compétitive ».

Cette pression a contribué à une baisse du cours de l'action d'Ubisoft, qui aurait chuté de plus de 50 % au cours de l'année écoulée par The Wall Street Journal. Ubisoft n'a pas encore répondu publiquement à la lettre.

Aj Investment affirme en outre que la faible valorisation d'Ubisoft est le résultat direct d'une mauvaise gestion et que les actionnaires existants sont désavantagés par la famille Guillemot et Tencent. L'investisseur critique l'accent mis par la société sur les résultats financiers à court terme plutôt que sur la planification stratégique à long terme et sur la fourniture d'expériences de jeu exceptionnelles.

Juraj Krupa d'Aj Investment a spécifiquement critiqué l'annulation de The Division Heartland, la sous-performance de Skull and Bones et Prince of Persia: The Lost Crown, et la sortie précipitée de Star Wars Outlaws, malgré une grande attente. Krupa a également souligné la sous-utilisation de franchises populaires comme Rayman, Splinter Cell, For Honor et Watch Dogs.

Alors que Star Wars Outlaws était censé constituer un revirement majeur, ses ventes auraient été inférieures aux attentes, exacerbant la baisse du cours de l'action d'Ubisoft jusqu'à son plus bas niveau depuis 2015, ce qui représente une baisse de plus de 30 % depuis le début de l'année.

La lettre propose également d'importantes réductions d'effectifs. En comparant les 17 000 employés d'Ubisoft aux effectifs plus restreints de concurrents comme EA (11 000), Take-Two Interactive (7 500) et Activision Blizzard (9 500), Krupa plaide en faveur de « réductions significatives des coûts et d'une optimisation du personnel » pour améliorer l'efficacité opérationnelle. Il suggère de vendre les studios sous-performants pour rationaliser les opérations. Il déclare en outre que la réduction actuelle des effectifs de 10 % est insuffisante et que les mesures de réduction des coûts annoncées ne sont pas suffisamment agressives pour garantir la compétitivité à long terme.